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Der Kobraeffekt beschreibt die Tastache, dass Interventionssmechanismen erstaunlicherweise abweichende oder gar gegenteilige Effekte bewirken können. Während der Zeit der britischen Kolonialherrschaft in Indien  gab es eine Schlangenplage. Der britische Gouverneur setzte daraufhin ein Kopfgeld auf jede erlegte Kobra aus. Die pfiffigen Inder züchteten daraufhin die Schlangen, um sie anschließend zu enthaupten und die Prämie zu erhalten. Als die Britten diesen Mechansimus entdeckten, wurde die Prämie abgesetzt. Als Folge dessen, ließen die Züchter alle Kobras frei, die sie noch besaßen. Die anschließende Plage war schlimmer als die davor.